Professor John Kelsay fra Florida State University holdt 18. april et
foredrag for Stortingets utenrikskomite om konflikten mellom sunni-og sjiamuslimer i Midtøsten, og konsekvensene av denne konflikten for interne og mellomstatlige konflikter i regionen.
Kelsay er blant verdens fremste eksperter på legitimering av krig i islamsk tradisjon. Han var invitert til Oslo av Civita og UiO. Forsvarsdepartementet sto for finansiering av besøket. I kjølvannet av krigen i Irak har en rekke forskjellige aktører grepet muligheten til å endre maktbalansen mellom religiøse og etniske grupper i området. Den sjiadominerte staten Iran har ambisjoner om å øke sin innflytelse utenfor egne grenser, og allierer seg med sjiamuslimske ledere bl.a. i Irak for å oppnå dette. Sunni-stater som Saudi-Arabia forsøker å motvirke Irans økende innflytelse ved å støtte militante sunnigrupper. Kelsay fikk blant annet spørsmål om sjiamuslimenes situasjon i de forskjellige statene i området, og ga et bilde av en religiøs minoritet som ofte blir undertrykt av sunnimuslimske majoriteter, blant annet i Saudi-Arabia. Slik undertrykking tolkes ikke sjelden av sjiamuslimene inn i en lengre historie med forfølgelse, og Kelsay trakk fram elementer fra islams tidlige historie for å illustrere dette. Med det konfliktnivået som nå eksisterer mellom sunnier og sjiaer, kombinert med statlige ambisjoner om større innflytelse, mente Kelsay at en eskalering av volden er sannsynlig.
Relatert
Når ekstremhøyre går til krig mot «woke»
Samtykkelov kan gjøre vondt verre
En delt virkelighet – er det bra for demokratiet?
NATO-tropper til Ukraina?
Her har pressen sviktet sin rolle
