KRISE: Offentlige utgifter - eller skattelette?

Om kort tid kommer regjeringens medisin mot finanskrisens realøkonomiske effekter: redningspakken. Beløpene kan forventes å være store, men vil de brukes på statlige prosjekter eller skattelettelser? Argumentene for skattereduksjon er bedre enn mange tror.  

Det er en vanlig misforståelse at penger brukt i offentlig sektor virker raskere og bedre enn penger brukt på å øke privat sektors yteevne og kjøpekraft. Man antar at privatpersoner sparer heller enn å bruke, og kommer derfor til at en stor andel av pengene som gis i skattelette ”forsvinner”, og ikke bidrar til økt etterspørsel.

Dette stemmer ikke med dataene. Greg Mankiw skriver i denne artikkelen at mens én krone brukt i offentlig sektor gir 1,4 kroner i økt økonomisk aktivitet, gir én krone redusert skatt en stimulans på 3 kroner. Altså, skattelette kan være mer enn dobbelt så effektivt som offentlige prosjekter. At skattelette i tillegg gir økt trygghet i krisetider, og er lettere å reversere, er hyggelige bieffekter.